A gyertya lángjának narancssárga színe megtévesztő lehet annak, aki a nátrium lángfestését már látta. (Aki nem látta, az nézze meg.) A gyertya anyagában elenyésző mennyiségű nátrium-ion fordulhat elő. A világító láng színét a hőbomlással keletkező szénszemcsék, korom gerjesztése (mikrorobbanása) okozza. Ha az égés tökéletessé válik, például a levegő oxigénarányának dúsításával, a láng színtelenné válik. Persze ilyenkor az égés is gyors lesz.